Como nós portugueses adoramos psicoanalisar-nos, e como o artigo está bastante lúcido e au point, decidi partilhá-lo com os meus companheiros irredutíveis gauleses que apareçam nesta aldeia (têm sido poucos, de resto).

O meu francês é suficientemente bom para ler os artigos desta relevante publicação neo-gaulesa – não me chamasse eu Abraracourcix, o gaulês – mas não tenho dotes de tradutor, por isso, numa manifestação da generosidade em que este vosso chefe é pródigo, e achando que nem toda a gente teria o francês suficiente para ler o artigo no original, aqui fica o artigo traduzido. Os destaques a bold são da minha responsabilidade.

O ímpeto quebrado de Portugal

A braços com a concorrência nos seus sectores tradicionais, em atraso nos de futuro, tributário do financiamento externo, a economia portuguesa patina desde os anos 2000. A cura de austeridade que lhe foi imposta em troca do auxílio internacional retira-lhe todas as hipóteses de retomar o crescimento.

De que sofre ao certo a economia portuguesa? Ao contrário da Grécia, as suas finanças públicas estavam controladas até 2008. Ao contrário da Irlanda, não conheceu uma crise bancária. Ao contrário da Espanha, não conheceu uma bolha do imobiliário. Incapaz de fazer frente aos seus compromissos imediatos, Portugal teve no entanto de solicitar a 3 de Maio último uma ajuda de 78 mil milhões de euros à União Europeia e ao FMI, o equivalente a 45% do seu PIB, valor comparável ao negociado pela Grécia (48%) e pela Irlanda (44%).

Dez anos antes, Portugal era citado como exemplo pelos peritos da Comissão Europeia. A rápida convergência económica conseguida após a entrada na Europa tinha subido o rendimento per capita de 53% da média comunitária aquando da adesão em 1986 para 70% em 2000. Com um crescimento médio do PIB de 3,8% entre 1985 e 2000, ultrapassado na Europa apenas pela Irlanda e pelo Luxemburgo, a economia portuguesa beneficiava em pleno da dinâmica da integração europeia, franqueando sem dificuldade o exame de entrada na moeda única. Como símbolo da boa saúde da economia portuguesa, a taxa de desemprego caía para 4% em 2000, metade apenas, na altura, dos outros países europeus.

A estagnação da economia

Este ímpeto quebrou-se nos anos 2000. Ao passo que a convergência dos níveis de vida acelera em Espanha e na Grécia e se propaga aos países da Europa de Leste, a taxa da crescimento da economia portuguesa afunda-se nesse período, atingindo apenas 1,1% entre 2000 e 2007, a mais baixa da zona euro juntamente com a Itália, e tornando-se depois negativa, com a excepção de uma recuperação tão tímida quanto breve em 2010 (ver gráfico).

O crescimento do PIB dos países da área do euro, base 100 em 2000:

A produtividade horária do trabalho, que progredia 4% por ano na década de 1990, desce para menos de 1% na década seguinte. À estagnação da economia junta-se uma estagnação inquietante do emprego, com a taxa de desemprego a atingir 8% em 2007, contra os 7,4% da zona euro – a recessão dispará-la-á até aos 11% em 2011.

Há três factores que explicam a interrupção no crescimento da economia portuguesa nos anos 2000. A economia sofre, em primenro lugar, uma erosão rápida da sua vantagem comparativa nas indústrias trabalho-intensivas. A indústria portuguesa, especializada na exportação de bens de consumo de fraco valor acrescido (produtos alimentares, bebidas, têxteis, roupa, calçado), de veículos e de componentes automóveis e material eléctrico, sofre em pleno a concorrência das economias emergentes. As exportações portuguesas, três quartos das quais orientadas para o mercado europeu, estão expostas à concorrência dos novos Estados membros da Europa central e oriental, que beneficiam de custos salariais inferiores para uma produtividade equivalente. Apesar do recuo constante do seu peso relativo no decurso das últimas décadas, os produtos de fraca intensidade tecnológica representam ainda perto de metada das exportações portuguesas.

Atraso tecnológico

À imagem da Grécia e de Espanha, Portugal passou em larga medida ao lado da revolução provocada pelo desenvolvimento fulgurante das indústrias da informação e comunicação. O peso das exportações de produtos de conteúdo teconológico elevado, na ordem dos 10%, é muito inferior ao seu peso na procura mundial, que é de perto de 30%. Dois elementos resumem o atraso de Portugal na economia do conhecimento. O investimento em investigação e desenvolvimento, insignificante durante muito tempo, não chegava aos 0,6% do PIB a meio dos anos 2000. A sua subida até 1,2%, graças à reorientação dos fundos estruturais europeus nesse sentido, foi essencialmente fruto dos poderes públicos, uma vez que as empresas privadas são em geral demasiado pequenas para investir valores significativos nesse domínio.

No entanto, é na área educativa que o atraso português é mais gritante: apenas 28% da população adulta tinha terminado o ensino secundário em 2008, a taxa mais baixa da Europa (em França atinge os 70%). Portugal encontra-se assim em enorme desvantagem na competição internacional pela localização dos investimentos directos nos sectores de futuro, como evidencia o interesse limitado e decrescente das empresas estrangeiras por Portugal.

Nos anos 2000, aliou-se a estes problemas estruturais uma competividade-preço em declínio, sob o efeito simultâneo de uma progressão rápida dos custos salariais (as remunerações no sector privado aumentaram duas vezes mais rapidamente que nos outros países da zona euro entre 1995 e 2007) e da apreciação do euro. A balança corrente, equilibrada até meados dos anos 1990, regista a partir de 2000 um défice anual médio de 10% do PIB (ver gráfico).

Balança de conta corrente,% do PIB:

Tudo se passa como se Portugal, anestesiado nos anos 1990 pelos fundos estruturais europeus e pela baixa das taxas de juro, tivesse esgotado as vantagens do euro antes mesmo de adoptar a moeda única. O défice corrente, disfarçado pela pertença à zona euro, que dispensa Portugal de ajustamentos às suas contas externas, é originado em um terço pelo défice público – mais ou menos contido nos limites do pacto de estabilidade – e em dois terços pelas necessidades de financiamento do sector privado.

Uma dependência crítica

A crise pôs assim a nu não tanto os excessos como as fraquezas da economia portuguesa. As empresas, esmagadas nas suas margens de lucro, recorreram cada vez mais ao endividamento para financiar as suas actividades. Os particulares, estimulados pela baixa das taxas de juro – euro oblige – deixaram a sua taxa de poupança cair a pique. A taxa de poupança nacional que estava, a 20% do PIB, na média europeia no final dos anos 1990, afunda-se nos anos 2000. Nas vésperas da crise, é de 10%, metade apenas do investimento total, colocando Portugal numa situação de dependência crítica do financiamento exterior. Em 2007, o endividamento externo representava 200% do PIB, mais do que na Grécia ou em Espanha.

Tal como a Grécia, Portugal depende em três quartos de capitais estrangeiros para cobrir as necessidades de financiamento do sector público, as quais explodem com a crise. A engrenagem da dívida num contexto recessivo põe em evidência a insolvabilidade de Portugal, levando à degradação da sua notação externa e fazendo com que o prémio de risco exigido pelos seus credores. Não sendo possível restabelecer a competitividade através da desvalorização, Portugal não tem outra escolha que não a deflação da sua procura interna através da compressão dos rendimentos e a austeridade orçamental. Segundo algumas estimativas, o ajustamento do consumo necessário para o restabelecimento do equilíbrio financeiro português é de 10% do PIB.

A austeridade draconiana imposta pelo FMI e pela UE advém desta lógica contabilística, que retira a Portugal todas as possibilidades de  retomar uma senda de crescimento num horizonte previsível. Ao impor a restruturação das finanças do Estado pelo preço de uma recessão severa, ela arrisca o acentuar dos desiquilíbrios financeiros do sector privado e, portanto, a fragilização dos bancos, que deverão enfrentar uma acumulação de dívidas de cobrança duvidosa dos particulares e das empresas. Uma perspectiva pouco reconfortante, tanto para Portugal como para os dirigentes de Bruxelas e Frankfurt.

Se alguém tiver chegado até ao fim deste post e quiser o original em francês, ou outros artigos desta revista, deixem um comentário e eu envio-vos com todo o gosto.

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Retirado do eKathimerini (jornal grego escrito em inglês), destaques a bold meus:

Today, after 37 years of unprecedented prosperity, our two-party political system did not manage to build on this stability. Instead, it cultivated division. When the two major parties alternate in power with such ease, each taking on the other’s role in government or in opposition, they undermine ideologies and institutions. Politics remains a personal business, incapable of getting past the weaknesses of its protagonists. Whichever party is in power undertakes reforms that it does not believe in, while the main opposition party (which may have proposed these very changes while in office) fights them mercilessly.

The smaller, leftist parties are usually out of government (with the controversial exception of 1989-90, when multiparty coalitions ran Greece briefly) and have perfected the role of smugly criticizing whoever is in power. The result is a political culture in which compromise equals treason and dialogue is impossible. When each side owns the truth and defends the only right cause (its own), it undermines the concept of responsibility and conscientiousness at the personal and collective level. It keeps people wary of institutions, reinforcing the belief that citizens are unprotected unless they find someone to protect them or take things into their own hands.

Today, we are at war for our collective survival. What is at stake is not personal, whether we be party leaders or among the “indignant” thousands that gather at Syntagma Square every night. The main issues are how we will make our economy viable without losing democratic values, and how we will negotiate (politicians and citizens, either together or in conflict with each other) with our partners in Europe to find solutions that will give hope to all the societies which today stand on the brink of bankruptcy.

In these battles, it is useful to have the grasping egotism of Agamemnon and the mad pride of Achilles; but, in the end, it is better to heed the poet-warrior Archilochus’ advice — do whatever must be done to survive today, so that you can fight again tomorrow.

Hoje foi feita tábua rasa deste minha concepção. Como provavelmente o par de pessoas que irá ler este post não saberá, decorre neste momento o Mundial de futebol feminino, na Alemanha. Apanhei, por acaso, na Eurosport, partes dos jogos de hoje e fiquei pasmado: não é que elas já têm jogos tão ou mais disputados e tão ou mais bem jogados que a grande maioria dos seus congéneres masculinos? Conselho de Abraracourcix o chefe: quem goste de futebol, aproveite e experimente ver nem que seja uns minutos – todos os jogos estão a ser transmitidos em directo na Eurosport, normalmente ao final da tarde e princípio da noite.

A título de exemplo, este já foi bom, mas os jogos de hoje foram muito melhores que isto:

Claro que depois também há uns lapsos cerebrais momentâneos, por exemplo da árbitra deste jogo:

Estávamos mesmo a precisar de repetir, em 2011, este jogo.

Estamos mesmo a precisar que os Monty Python regressem.

Este humor faz falta nos tempos que correm – só um deles já não está vivo, não poderíamos apelar-lhes que gravassem versões PIG (portuguesa, grega, etc.) disto?

Tal como escrevi ao reatar este blog, sinto-me encurralado. Inquieto. E nesta inquietude procuro mudar coisas na minha vida, por vezes só por mudar, outras em busca de alternativas.

O Público sempre foi a minha leitura diária para me abrir a mente e me permitir leituras contextualizadas e com profundidade sobre a actualidade. Nos últimos tempos, já havia deixado de o ser, reduzido a dar-me as últimas notícias, com contexto mas sem profundidade. Ora para isso existe a internet e as suas incontáveis fontes informativas (por exemplo as que estão na barra lateral deste blog, a minha “fervida água” (com um farrapo de leite).

Para me abrir a mente, neste momento de pessoal inquietude, necessito de alternativas. Para já, estas: Alternatives Économiques, Alternatives Internationales, Grands Reportages.

(a imprensa de revistas francesa é excelente, ao contrário dos jornais; para compensar, a imprensa de jornais inglesa é soberba, e as revistas um vazio…)

Adaptei este texto a partir de comentários em blogs de alheios irredutíveis gauleses (aqui e acolá), pois acho que fui particarmente feliz na expressão do que penso acerca da “transferência do ano” no Parlamento Europeu e das ondas de choque que gerou.

Aplaudo de pé a atitude de Rui Tavares. Votei na altura convictamente no Bloco, não só mas em boa medida pela sua presença nas listas – sou um leitor ávido e assíduo da coluna de opinião de RT na última página do Público, cujas opiniões subscrevo quase sempre. Não sonhava sequer que o BE elegesse 3 eurodeputados, e exultei com a eleição do terceiro deputado – RT, precisamente – ainda  por cima por tão poucos votos. Naquele dia, senti o meu voto mais útil que nunca.

Cada atitude deste neófito eurodeputado, principalmente a transparência e “prestação de contas” a quem o elegeu no Público, no seu blog), bem como o didactismo do relato do que verdadeiramente é a actividade do PE dignifica-o e, por extensão, ao próprio Parlamento.

A democracia como eu a entendo não se resume a votar em listas fechadas e no programa que as suporta. A democracia resulta na eleição de pessoas que, por nelas termos votado, são legitimadas para o exercício de um mandato. Poderão exercê-lo bem ou mal, e caberá aos eleitores, sobretudo os que lhe deram o seu voto, avaliar se esse mandato é exercido bem ou mal.

Há os que pensam que Rui Tavares apenas foi eleito para defender as posições do Bloco. É legítimo. Há os que defendem que Rui Tavares foi eleito pelas suas ideias – naturalmente enquadradas na lista que o integrou, também, supõe-se, por de alguma forma se rever nas suas ideias ou achar que elas serão utéis para a actividade política do partido em causa – eleito pelas suas ideias, repito, e para encontrar forma de as projectar na actividade para a qual foi eleito. Será também legítimo, penso, da mesma forma como natural me parece pessoas diferentes votarem numa mesma lista e nos mesmos candidatos com motivações diferentes, o que o “caso Rui Tavares” manifestamente demonstra.

O mandato de um eurodeputado é de 5 anos, não tem a duração que os líderes do partido em questão decidem que têm. Isso sim, é a subversão do princípio democrático, porque os líderes políticos não são eleitos, pelo menos não pela totalidade dos eleitores portugueses. Como tal, não devem por princípio alterar o que foram os legítimos resultados dessas eleições, que neste caso resultaram na eleição de Rui Tavares. Sentir-me-ia defraudado se ele abandonasse o seu cargo “apenas” por ter entrado em colisão com o partido que o albergou na sua lista. Não é um facto neglicenciável, obviamente, mas não é, não pode ser, na minha concepção de democracia, o facto determinante.

Repito, podemos concordar ou discordar das atutudes tomadas por RT e dos motivos por que a tomou, mas não podemos acusá-lo de desrespeitar a democracia que o elegeu – pelo contrário, RT enaltece-a .

Entristece-me constatar que “estalou o verniz” bloquista e que a recente débacle eleitoral trouxe à tona os piores instintos trotskistas/maoistas que eu julgava ultrapassados no processo de formação do BE. Entristece-me sobretudo porque julguei, a certa altura, ter encontrado o “meu” partido e, neste momento (já vem de antes das eleições de 5 de Junho), não me revejo nele minimamente.

A posição federalista de RT é exactamente a minha. Julgo que o grupo europarlamentar dos Verdes tem mais a ver com esse federalismo – não havendo, claro, grupos ou partidos perfeitos – e que RT terá aí, até, melhores condições para exercer a sua  actividade como eurodeputado – democraticamente legítima, não me canso de insistir, investido de um mandato individual como todos os seus 735 colegas.

Em jeito de post scriptum,aproveito para dizer que os partidos a nível europeu em que mais me revejo são partidos Verdes, sobretudo o alemão. Tenho muita pena que não exista um partido assim em Portugal. Já agora, um desafio: que tal formá-lo? Anyone?

A única diferença entre os gregos e nós é que eles tem tendência a ser completamente doidos, e são bem menos dóceis que nós. Isso e uma influência grande de movimentos anarquistas resulta nas cenas que temos visto nas notícias. Confesso que tenho bastante inveja da reacção dos gregos enquanto povo.

Acho, desde o primeiríssimo capítulo deste culebrón “Tragédia Grega” (um novo capitulo todos os dias, disponível numa TV próxima de si), que o euro tem os dias contado e, como consequência, a UE vai implodir.

Os últimos desenvolvimentos, as declarações de políticos da “Europa civilizada” (recapitulando as lições de História do liceu, quem inventou a civilização europeia, para além da própria palavra “Europa”, deixa-me cá pensar… hum… ah sim, foi a Grécia), as minhas impressões de uma semana em França convenceram-me de que o objectivo não confessado, talvez nem completamente consciente desses países auto-denominados “civilizados” é a formação de uma União só deles, com uma moeda só deles.
No que me toca, ultrapassei o meu dilema “o que fazer a seguir, porque todas as alternativas são más, péssimas ou pior ainda”. Dou por adquirido que o euro vai acabar e por arrasto a UE como a conhecemos. Por isso, seria melhor sairmos nós do euro antes que nos expulsem. Já que é para morrer, morremos de pé. E

E vale também mesmo a pena, voltando ao documentário, prestar atenção ao que os gregos estão a fazer, quanto à argumentação legal para o pagamento da dívida…